A vitória decisiva da **Bélgica Elimina EUA na Copa**, resultado de uma goleada por 4 a 1 no Lumen Field, em Seattle, consolidou a classificação dos belgas para as quartas de final do torneio, em um embate que foi além das quatro linhas e reverberou em instâncias políticas. O confronto esteve desde o pré-jogo envolto em uma intensa controvérsia, focada na participação do atacante norte-americano Folarin Balogun.
As tensões iniciaram-se com a surpreendente reversão da suspensão de Folarin Balogun pelo órgão disciplinar da FIFA. Esta decisão foi amplamente criticada, com fontes indicando uma forte pressão do presidente Donald Trump para que o atleta, considerado um dos melhores jogadores dos EUA no Mundial, pudesse entrar em campo. Balogun havia sido expulso na vitória anterior dos Estados Unidos contra a Bósnia, uma penalidade que, pelas regras vigentes, resultaria em suspensão automática para a partida contra a Bélgica. No entanto, o Comitê Disciplinar da FIFA invocou um artigo de seu código, permitindo sua atuação.
Bélgica Elimina EUA na Copa, Frustrando Manobra de Trump
A liberação de Balogun gerou uma crise institucional dentro do futebol internacional. O árbitro brasileiro Raphael Claus foi o responsável pela expulsão em campo, após recomendação do VAR, comandado pelo venezuelano Juan Soto. Posteriormente, o jornal *The New York Times* revelou que a Casa Branca teria montado um dossiê, repleto de acusações infundadas contra Claus, que foi publicamente denominado como “suspeito” por Trump. FIFA, Conmebol, CBF e FPF rapidamente se manifestaram em defesa do juiz, repudiando as insinuações políticas. Apesar dos protestos da Bélgica e de outras entidades do futebol europeu para que a suspensão de Balogun fosse mantida, o atacante jogou. Contudo, sua performance foi discreta e o esperado protagonismo não se confirmou em campo. Ele havia marcado três gols até então, mas na partida decisiva pouco contribuiu.
O embate no gramado foi dominado taticamente pela seleção belga, sob o comando do técnico Rudi Garcia. Garcia implementou quatro mudanças na equipe titular que enfrentou Senegal na fase anterior, optando por deixar de fora jogadores como Doku e De Bruyne. Essa reconfiguração tática conferiu aos belgas uma intensidade inicial inédita na competição, pressionando os adversários desde o apito inicial. A pressão surtiu efeito logo aos 9 minutos do primeiro tempo, quando Charles De Ketelaere, que se destacaria como o nome do jogo, recebeu um cruzamento preciso de Raskin na pequena área e finalizou para abrir o placar, colocando a Bélgica em vantagem.
O bom ritmo da Bélgica enfrentou um revés com a lesão de Onana, que deixou o campo chorando e necessitou de muletas para assistir o restante do jogo. Os Estados Unidos capitalizaram a interrupção e conseguiram o empate aos 31 minutos, com Tillman convertendo uma cobrança de falta. No entanto, a reação norte-americana durou pouco: apenas um minuto depois, em outra jogada desenvolvida pelo lado esquerdo do ataque belga, De Ketelaere novamente balançou as redes, desta vez de cabeça, na entrada da pequena área, recolocando a Bélgica à frente do marcador.
Na etapa complementar, os norte-americanos tentaram reorganizar-se em busca de uma virada. No entanto, a lesão de Pulisic, mais um jogador crucial para a equipe dos EUA, esfriou suas pretensões. Um erro grotesco do goleiro Freese selou as chances dos anfitriões. Aos 12 minutos, o arqueiro saiu do gol sob a pressão de Ketelaere e se atrapalhou ao tentar chutar a bola para frente, acertando o chão. Com o gol vazio, Vanaken aproveitou a falha e finalizou de longe, marcando o terceiro gol da Bélgica.
Após a pausa para hidratação, os Estados Unidos partiram para o ataque em uma tentativa desesperada de mudar o cenário. Balogun teve uma oportunidade no mano a mano contra Courtois, mas o goleiro belga se agigantou e impediu o gol que poderia injetar mais ânimo na equipe da casa. Nos acréscimos, Balogun, figura central da polêmica que precedeu a partida, foi substituído e, do banco de reservas, testemunhou Lukaku marcar o quarto gol belga, transformando a vitória em uma goleada e concretizando a eliminação dos EUA da Copa do Mundo. A Bélgica, agora classificada, enfrentará a Espanha nas quartas de final. A seleção espanhola garantiu sua vaga ao eliminar Portugal, com um gol de Mikel Merino aos 45 do segundo tempo, seis minutos após entrar em campo. O jogo entre Bélgica e Espanha está marcado para sexta-feira, às 16 horas, em Inglewood, na Califórnia. O vencedor avançará para disputar mais duas partidas na competição, seja a semifinal e final, ou a decisão de terceiro lugar.
A relevância da legislação e dos códigos de conduta no futebol internacional tem sido constantemente debatida, com organizações como a FIFA buscando preservar a integridade das competições e a lisura das decisões disciplinares, um tópico sobre o qual a entidade oferece clareza em seu Código de Ética.
FICHA TÉCNICA: ESTADOS UNIDOS 1 X 4 BÉLGICA
**Estados Unidos:** Freese; Freeman, Richards e Ream; Dest (Reyna), Adams (Pepi), McKennie, Tillman e Antonee Robinson (Arfsten); Pulisic (Berhalter) e Balogun (Wright). **Técnico:** Mauricio Pochettino.
**Bélgica:** Courtois; Castagne, Mechele, Ngoy e De Cuyper; Tielemans, Raskin (Witsel) e Onana (Vanaken); Lukébakio (Doku), De Ketelaere (Lukaku) e Trossard (Saelemaekers). **Técnico:** Rudi Garcia.
**Gols:** De Ketelaere, aos 9 e aos 32 minutos do 1º tempo (Bélgica); Tillman, aos 31 minutos do 1º tempo (EUA); Vanaken, aos 12 minutos do 2º tempo (Bélgica); Lukaku, aos 47 minutos do 2º tempo (Bélgica).
**Cartões Amarelos:** McKennie e Tillman (EUA).
**Árbitro:** Adham Makhadmeh (Jordânia).
**Público:** 66.925 torcedores.
**Local:** Lumen Field, em Seattle (EUA).
Com o avanço da Bélgica e a dramática eliminação dos Estados Unidos, marcada por gols e polêmicas extracampos, a Copa do Mundo segue para sua fase mais emocionante. A atuação impecável de Charles De Ketelaere e a eficácia tática de Rudi Garcia foram determinantes para o desfecho favorável aos belgas, que agora preparam-se para um confronto desafiador contra a Espanha, buscando uma vaga nas semifinais do maior torneio de futebol do planeta.
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Crédito da imagem: Divulgação/FIFA
Imagem: infomoney.com.br
