A queda no turismo em Las Vegas tem gerado um cenário de preocupação na famosa “Cidade do Pecado”, impactando significativamente sua economia e a percepção do turismo nos Estados Unidos como um todo. Em meio a esse declínio, o apelo da prefeita Shelley Berkley, que em meados de setembro instou os canadenses — historicamente os principais visitantes estrangeiros de Las Vegas — a retornarem, ecoa a gravidade da situação. A prefeita já havia, em evento anterior em 7 de agosto, delineado o contundente impacto da diminuição do fluxo de turistas para a cidade, estendendo sua preocupação à conjuntura turística nacional.
“As viagens internacionais estão em baixa. As pessoas não estão vindo para os Estados Unidos”, afirmou Berkley. Concentrando-se em Las Vegas, ela ressaltou: “Temos um mercado muito grande com canadenses, mas ele passou de uma torneira aberta para um gotejamento.” A situação, segundo a prefeita, estende-se ao público mexicano, com “grandes apostadores que agora não estão interessados em vir”, indicando uma retração em segmentos importantes de visitantes internacionais.
Queda no Turismo em Las Vegas: Impacto na Economia
Os temores da prefeita são amplamente corroborados pelas estatísticas recentes. Julho marcou o sétimo mês consecutivo com uma retração anual no volume de turistas na cidade. A Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) reportou 3,2 milhões de visitantes em julho, representando uma diminuição de 12% em comparação com o mesmo mês do ano anterior. Embora o verão seja tipicamente uma estação de menor movimento devido ao calor e à redução de conferências, especialistas da BBC Mundo apontam que a queda acentuada deste ano coincide com as crescentes preocupações em torno das tarifas implementadas pelo governo do então presidente Donald Trump e suas novas políticas de imigração.
Em escala nacional, a tendência se assemelha, ainda que de forma mais branda. A Administração de Comércio Internacional (ITA) do Departamento de Comércio revelou que, nos primeiros cinco meses do ano, o número de visitantes internacionais nos EUA caiu 2,4% em relação ao período homólogo de 2024. Em abril, o diretor da Associação de Viagens dos EUA, uma entidade sem fins lucrativos que representa o setor, advertiu perante o Comitê de Segurança Interna da Câmara que os Estados Unidos já não se posicionavam como o destino turístico global predominante.
Las Vegas: Um Barômetro da Economia Americana
Andrew Woods, diretor do Centro de Pesquisa Econômica e Empresarial da Universidade de Nevada, frequentemente caracteriza Las Vegas como um verdadeiro termômetro para a realidade turística e de consumo do país. “O que acontece aqui reflete, em certa medida, o desempenho da economia nacional, porque Las Vegas é muito dependente de gastos discricionários”, explicou ele à BBC Mundo. A forte dependência da cidade de Nevada do setor de lazer e hospitalidade é gritante: um em cada quatro empregos em Las Vegas e aproximadamente metade do orçamento estadual dependem dessa indústria. Consequentemente, qualquer desaceleração tem um impacto quase imediato.
Neste ano, diversos indicadores do setor têm mostrado retrações. A taxa de ocupação hoteleira, por exemplo, apesar de permanecer superior à média nacional, registrou uma queda de vários pontos percentuais em comparação com o ano passado, segundo dados da LVCVA. Ademais, o Aeroporto Internacional Harry Reid de Las Vegas viu 287 mil passageiros a menos (-5,7%) em julho do que no mesmo mês de 2024. O acúmulo de janeiro a julho revela uma diminuição total de 4,4% no volume de passageiros, tanto domésticos quanto internacionais, pelo aeroporto.
Incerteza Econômica e Encarecimento dos Preços
As explicações para a redução no fluxo de visitantes americanos em Las Vegas apontam para uma “tremenda” incerteza econômica, conforme detalhado pela prefeita Berkley. Ela observa que os consumidores têm poupado recursos diante do temor de uma piora na situação econômica e de uma eventual perda de empregos. A inflação continuou a crescer em agosto, e o Federal Reserve, o banco central americano, efetuou um corte nas taxas de juros em 0,25 ponto percentual em setembro, reagindo a preocupações crescentes com a saúde do mercado de trabalho. Apesar de se manter baixa, a taxa de desemprego teve um ligeiro aumento, e a criação de novas vagas de emprego foi impactada, conforme indicou Jerome Powell, presidente do Fed.
Outro fator crucial apontado pela prefeita Berkley e outros especialistas é o encarecimento dos preços na cidade. Rememorando sua juventude, ela recordou um passado em que Las Vegas oferecia refeições por menos de um dólar e quartos baratos. “Isso não existe mais, e as pessoas sentem que não estão recebendo mais o que pagam”, ponderou Berkley. Oliver Lovat, diretor executivo do Denstone Group, uma consultoria especializada em cassinos, compartilha dessa visão. Ele disse à rede NPR que, para aqueles cautelosos com os gastos, Las Vegas pode ter deixado de ser um destino de “pechinchas”. Andrew Woods, da Universidade de Nevada, corrobora, acrescentando que outros destinos americanos populares, como Havaí e Flórida, não parecem sofrer o mesmo declínio, sugerindo que a percepção de acessibilidade de Las Vegas, em meio a anos de inflação e a introdução de taxas adicionais “à la carte”, pode ser o fator determinante.
Declínio do Turismo Internacional, com Foco nos Canadenses
Não apenas o número de visitantes domésticos sofreu queda; a redução também se estendeu aos viajantes estrangeiros. O Aeroporto Internacional da cidade registrou uma diminuição de 3,8% no número de passageiros internacionais em julho em comparação com o mesmo mês do ano passado. Dados da LVCVA, que incorpora informações da consultoria Ailevon Pacific, apontam para uma retração de 1,8% nas chegadas internacionais – números que, embora não sejam uma contagem oficial, indicam claramente uma tendência.
Imagem: entrevista a partir do dia via g1.globo.com
A prefeita Berkley havia previamente anunciado o declínio mais acentuado: o de turistas canadenses. Historicamente, o Canadá tem sido a principal fonte de visitantes internacionais para Las Vegas, com mais de 1,4 milhão de canadenses viajando para a cidade em 2024, de acordo com a Tourism Economics. Nos primeiros sete meses deste ano, houve uma redução de 18% nos passageiros canadenses que passaram por Las Vegas. Economistas e analistas do setor atribuem essa queda não tanto ao aumento de preços ou à instabilidade econômica, mas sim à insatisfação com a imposição de tarifas por Trump ao Canadá, além de comentários do então presidente americano sobre transformar o Canadá no “51º estado dos EUA”. O comediante e escritor Keith Serry, de Montreal, que cancelou shows nos EUA devido à situação política, expressou em redes sociais não se sentir seguro para viajar e evitar gastar dinheiro em um país percebido como hostil. Essa “retórica política” parece, de fato, estar afastando os visitantes do Canadá.
Fluxo de Turistas Mexicanos: Controvérsia e Preocupação
Embora a prefeita Berkley tivesse incluído o México em suas preocupações iniciais, a prefeitura esclareceu mais tarde, após ser contatada pela BBC Mundo, que o turismo do México havia aumentado 12%, com a expectativa de que essa tendência positiva se mantivesse. Dados da LVCVA sobre este segundo grupo de turistas mais importante para a cidade apontam para um incremento, com 9% mais passageiros de companhias aéreas mexicanas em julho, comparado ao ano anterior. Entretanto, dados fornecidos pelo aeroporto à BBC Mundo indicam uma queda de 9,1% nos voos da Aeroméxico e de 3,4% da Volaris, enquanto apenas a Vivaaerobus, de baixo custo, viu um aumento de 45,5% em seus passageiros para Las Vegas. Na ausência de contagens oficiais claras, o Consulado Mexicano em Las Vegas observa um decréscimo. A cônsul Patricia Cortés Guadarrama relatou uma diminuição nos casos de passaportes roubados ou incidentes semelhantes, que costumavam ser comuns. Ela também confirmou que alguns turistas tiveram seus vistos revogados ou foram impedidos de entrar pelos oficiais de Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP). A cônsul relaciona diretamente essa cautela às políticas de imigração do governo Trump, observando que os turistas mexicanos, tradicionalmente leais a Las Vegas, estão agora “nervosos” e “pensam duas vezes antes de vir”.
Implicações Nacionais do Declínio Turístico
Em Las Vegas, o impacto do declínio do turismo é sentido de forma especialmente aguda. Em 2024, o setor contribuiu com 85,2 bilhões de dólares para a economia de Nevada, incluindo 55,1 bilhões em gastos diretos. Roxana Salguero, motorista de Uber na cidade, relatou à rede KTNV uma queda de 30 para 15 passageiros por dia. “Foi o verão mais lento que já vi em Las Vegas”, afirmou o taxista Paul Lueke, que chegou a comparar a situação aos anos de pandemia, indicando que, embora não tão grave, “o declínio é perceptível”. A retração turística não é um fenômeno exclusivo de Las Vegas, sendo registrada em outras regiões dos Estados Unidos, de Nova York a Cabo Cod e Califórnia.
De acordo com o Departamento de Análise Econômica dos EUA (U.S. Bureau of Economic Analysis), em 2023, o turismo e as viagens (domésticas e internacionais) representaram aproximadamente 3% do Produto Interno Bruto (PIB) do país. Em maio de 2025, o Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTC) previu uma queda de 12 bilhões de dólares nos gastos de visitantes internacionais nos EUA, totalizando 169 bilhões em 2025, uma redução em relação a 2024. A organização projetou os EUA como o único país onde os gastos de visitantes internacionais diminuiriam entre 2024 e 2025. Outro estudo, da Tourism Economics, estimou em abril uma redução de 9,4% no número de turistas estrangeiros e um gasto 5% menor em comparação com o ano anterior. Questionado em abril sobre essa queda, o então presidente Trump minimizou a situação, afirmando que “não é grande coisa” e assegurando que “tratamos bem nossos turistas”, ressaltando que “não há lugar melhor do que aqui (os Estados Unidos)”. Diante desse cenário complexo, a prefeita de Las Vegas mantém seu apelo: “Queremos que as pessoas venham, se divirtam e voltem para casa… E voltem em seis meses.”
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O impacto da queda no turismo em Las Vegas é multifacetado, abrangendo desde fatores econômicos até políticas governamentais e a percepção dos viajantes internacionais. As estatísticas e os relatos de diversos profissionais do setor indicam um período de desafios para uma das cidades mais emblemáticas do turismo mundial, e que repercutem em toda a economia americana. Continue acompanhando nossa editoria para aprofundar-se em análises sobre economia, turismo e seus reflexos na sociedade global.
Foto: Las Vegas Review-Journal/Tribune News Service via Getty Images
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