O Vírus Sincicial Respiratório (VSR) em idosos representa uma ameaça crescente e frequentemente subestimada à saúde pública brasileira, conforme o alerta de diversos especialistas. Embora o aumento nos casos de influenza A já gere preocupação, o VSR emergiu como um agente infeccioso relevante e perigoso, especialmente para populações mais vulneráveis. Dados do Ministério da Saúde indicam que, apenas no primeiro trimestre deste ano, o vírus foi responsável por 18% dos casos de síndrome respiratória aguda grave (SRAG) com identificação viral confirmada. Essa infecção, ainda pouco conhecida por grande parte da população, aponta para um cenário que demanda atenção.
A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), através do Boletim Infogripe, projeta uma intensificação dos casos no segundo trimestre, com a proporção de infecções por VSR em síndromes respiratórias graves já confirmadas aumentando significativamente. Entre fevereiro e março, o VSR respondeu por 14% dos diagnósticos. Este número cresceu para 19,9% entre março e abril, evidenciando uma curva ascendente. Além disso, em 2025, o VSR demonstrou ser o vírus mais prevalente por 23 semanas consecutivas, de março a agosto. No contexto dos dados de laboratórios privados, analisando casos tanto leves quanto graves, na semana que se encerrou em 4 de abril deste ano, o VSR foi detectado em 38% dos testes virais positivos, representando um salto de 12 pontos percentuais em comparação com a primeira semana de março, segundo levantamento do Instituto Todos pela Saúde.
Vírus Sincicial Respiratório Ameaça Idosos: Alerta de Especialistas
A despeito desses números já preocupantes, a pneumologista e professora da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), Rosemeri Maurici, enfatiza que tais estatísticas representam apenas “a ponta do iceberg”. A especialista alerta que o real perigo do VSR é frequentemente subestimado, especialmente quando se trata de adultos e idosos. Rosemeri explica que a testagem em larga escala para o Vírus Sincicial Respiratório no Brasil só se tornou uma prática mais comum a partir da pandemia de COVID-19, o que significa que o verdadeiro impacto da doença na população ainda não foi totalmente mapeado e compreendido. Há um consenso de que a subnotificação é alta, uma vez que muitos pacientes hospitalizados com síndrome respiratória aguda grave chegam a óbito sem um diagnóstico preciso do agente causador, seja pela ausência de testagem ou por exames realizados fora da janela de identificação viral.
Do total de aproximadamente 27,6 mil casos de SRAG registrados no primeiro trimestre deste ano, apenas um terço – ou seja, 9.079 ocorrências – teve o vírus causador identificado. Chocantemente, cerca de 17% dos casos sequer foram submetidos a testes. A falsa percepção de que o VSR afeta principalmente crianças, especialmente por ser o principal agente causador da bronquiolite em bebês, contribui para essa subestimação em adultos. Embora a maioria dos casos graves (1.342 dos 1.651 registrados de janeiro a março) de infecção por VSR tenha ocorrido em menores de dois anos, os 46 casos confirmados em pessoas com mais de 50 anos não devem ser ignorados. A professora Maurici ainda destaca um fator crucial: a carga viral do VSR em pacientes adultos diminui rapidamente após 72 horas da infecção, complicando a detecção. Crianças, por outro lado, demoram mais a eliminar o vírus, o que amplia a janela de diagnóstico e influencia as estatísticas.
Comorbidades e a Vulnerabilidade na Terceira Idade
No que tange aos índices de mortalidade, a disparidade entre faixas etárias se mostra menos acentuada, com um cenário de alerta para o público mais velho. Dos 27 óbitos registrados este ano por VSR, 17 foram em bebês de até 2 anos e sete em idosos com 65 anos ou mais. A geriatra Maisa Kairalla destaca que o envelhecimento natural do organismo, aliado às comorbidades adquiridas ao longo da vida, são fatores preponderantes para essa distribuição. O processo de imunosenescência, ou o declínio gradual do sistema imunológico com o avanço da idade, já confere maior suscetibilidade a doenças infecciosas. Além disso, no contexto brasileiro, o envelhecimento muitas vezes vem acompanhado de um histórico de doenças crônicas, hábitos como tabagismo e consumo de bebida alcoólica, conforme aponta a pneumologista.
A junção desses elementos posiciona os idosos como um grupo de risco significativamente maior para o desenvolvimento de quadros clínicos graves em diversas enfermidades. No entanto, o VSR apresenta um risco peculiar e mais elevado para esta faixa etária, segundo a literatura médica apresentada por Maísa Kairalla. Pacientes idosos com infecção por VSR têm 2,7 vezes mais chances de desenvolver pneumonia e o dobro de probabilidade de necessitar de Unidade de Terapia Intensiva (UTI), intubação ou de evoluir para óbito, quando comparados com a influenza. Tais revelações foram abordadas por especialistas no seminário “Impacto do VSR na população 50+”, um evento organizado pela farmacêutica GSK para jornalistas, realizado em São Paulo na última terça-feira (7).
O Impacto Cardiovascular e Metabólico do VSR
O evento também trouxe à tona discussões sobre condições de saúde específicas que elevam ainda mais a preocupação com o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) na população com 50 anos ou mais. O cardiologista e professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), Múcio Tavares, salientou que mais de 60% dos casos graves relacionados à infecção por VSR ocorrem em pacientes com algum tipo de doença cardiovascular pré-existente. Ele explicou que infecções virais respiratórias, como as causadas pelo VSR, frequentemente desencadeiam eventos cardiovasculares e cerebrovasculares. Entre eles estão o infarto do miocárdio, o acidente vascular cerebral (AVC) e a piora de quadros de insuficiência cardíaca. Este fenômeno é explicado pela resposta inflamatória sistêmica que o vírus provoca no organismo, afetando diretamente a saúde do coração e dos vasos.
Imagem: agenciabrasil.ebc.com.br
De maneira similar, o endocrinologista Rodrigo Mendes alertou sobre a maior vulnerabilidade de pacientes diabéticos à infecção por VSR e suas complicações. A concentração elevada de glicose no sangue de pacientes com diabetes torna-os mais suscetíveis a infecções e ao agravamento de seus sintomas. “Em muitos casos, o paciente tem sua doença controlada e um tratamento estável por um período. Então, ele contrai uma infecção que dispara uma resposta inflamatória exagerada, exigindo não apenas hospitalização, mas também um regime de tratamento mais complexo”, complementa Mendes. Esses quadros demonstram como o VSR não apenas afeta o sistema respiratório, mas interage com condições crônicas preexistentes, intensificando os riscos à saúde.
A Relevância das Doenças Respiratórias Crônicas e a Prevenção
Outro grupo considerado de altíssimo risco para complicações do VSR é o de pessoas com doenças respiratórias crônicas, incluindo asma grave e a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). A professora Rosemeri Maurici, da UFSC, reitera a seriedade da situação para esses indivíduos, destacando que uma internação em UTI em decorrência do VSR pode aumentar em até 70% a probabilidade de óbito desses pacientes em um período de até três anos. Além do risco imediato, a infecção contribui para uma perda acelerada da função pulmonar e aumenta substancialmente a chance de reinternações futuras. Essa recorrência impacta negativamente a qualidade de vida e a saúde geral dos pacientes crônicos.
Felizmente, a prevenção do VSR e, principalmente, a mitigação de seus agravamentos, é possível por meio da vacinação. No entanto, os imunizantes para a população adulta contra o VSR ainda se encontram disponíveis apenas na rede privada de saúde no Brasil. O Programa Nacional de Imunizações (PNI) do Sistema Único de Saúde (SUS) oferece a vacina somente para gestantes, com o objetivo primordial de proteger os recém-nascidos nos primeiros meses de vida. Entidades médicas, como a Sociedade Brasileira de Imunizações (Sbim), recomendam a vacinação para pessoas de 50 a 69 anos com comorbidades e para todos os idosos a partir dos 70 anos. A professora Rosemeri Maurici, que também coordena a Comissão de Imunizações da Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia, sugere que as sociedades médicas atuem na indicação desses grupos prioritários à Comissão Nacional de Incorporação de Tecnologias no SUS (Conitec), buscando a inclusão dos imunizantes no calendário público do Ministério da Saúde para uma cobertura mais ampla. Para dados e mais informações sobre as ações do Ministério da Saúde e seus parceiros, é possível consultar os periódicos do portal da Fiocruz, referência em pesquisa e desenvolvimento científico no Brasil.
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Em suma, o Vírus Sincicial Respiratório apresenta um risco sério e frequentemente negligenciado para a saúde de adultos e, sobretudo, idosos, com implicações graves especialmente em pacientes com comorbidades. A importância do diagnóstico precoce, da conscientização sobre os riscos e da busca por soluções para a ampliação da vacinação são cruciais para proteger a população mais vulnerável. Continue acompanhando mais notícias sobre saúde em nossa editoria para ficar sempre atualizado.
Crédito da imagem: Prefeitura de SP/Divulgação
